Le
Citrus x limon (Citronnier) est une espèce végétale appartenant à la famille des Rutacées (
sous-famille des Aurantioïdées, tribu des Aurantiées, sous-tribu des Citrinées) dont l'origine, restée longtemps inconnue, supposée être indo-birmane ou chinoise, s'avère être méditerranéenne.
Les dernières recherches phylogénétiques démontrent que notre Citronnier (appelé aussi "Limonier") est d'origine méditerranéenne. Hybride naturel (non obtenu par la main de l'Homme), il est le résultat d'un croisement entre le Bigaradier (
Citrus aurantium) et le Cédratier (
Citrus medica).
Son nom spécifique vient du nom du fruit du Limonier, ramené lors des Croisades, semblable au citron mais plus acide et à l'écorce plus mince. Le nom français vient de la contraction de citr-
us et
lim-on. Le citron est d'ailleurs appelé "limone" en italien et "lemon" en anglais.
Toxicité: Plante non toxique.
Propriétés médicinales : dépuratives, désaltérantes, hypoglycémiantes, aromatisantes, toniques ... (
voir ici ) ... alcalinisantes (ou pas) ... (
voir ici ) ...
Le citronnier est un petit arbre fruitier à feuillage persistant (à plus de 5°C) haut de 4 à 6 mètres et dont la longévité est de 50 à 80 ans.
C'est une plante vigoureuse dont les rameaux dressés verts (violacés quand ils sont jeunes) sont épineux à peu épineux. Ceux-ci portent des feuilles elliptiques à
obovales, coriaces, vert profond et luisantes sur le dessus, plus pâles dessous.
Disposées de façon alterne, elles sont
pétiolées et présentent un contour
crénelé à dentelé, un
apex acuminé et une nervation
pennée. Pourvues de glandes translucides sur le
limbe, elles sont très aromatiques et dégagent une forte odeur "citronnée" lorsqu'on les froisse.
Caractéristiques de la feuille:
- disposition: alterne
- forme : elliptique
- contour : crénelé
- nervure : pennée
Soins particuliers :
Sol bien drainé, frais, riche, sableux, acide à neutre. Exposition ensoleillée, abritée des vents et des gelées.
Ne supporte pas le calcaire, la sécheresse ni les températures inférieures à -6°C.
Sensible à la cochenille principalement et à certaines maladies cryptogamiques.
Les fleurs
hermaphrodites du citronnier apparaissent souvent du mois d'avril au mois de juin. Toutefois, vu le caractère remontant de la floraison de cette espèce, celle-ci peut intevenir à tout moment dans l'année.
De couleur blanche à l'intérieur, rosé pourpré à l'extérieur, ces fleurs
actinomorphes très parfumées sont regroupées en petits
corymbes axillaires ou terminaux. Elles sont constituées de 5 sépales verdâtres, de 5 pétales cireux et de 20 étamines soudées à la base.
